八卦掌使用技击法则,可以用”攻守兼备”四个字来概括。其讲究“动敌之将动,静敌之先静,敌刚我柔,敌老我逸,敌退我进,敌动我动,动中观敌,动中运便,敌来我攻,破攻并进,敌来我解,而后还击,敌不动我也动。”具体实战时,强调不与敌方做正面的冲突,注重以外侧向中心进攻的战略战术。
按照上述总的技击法原则,八卦掌历代宗师演化出八卦掌技击四十八法运用要诀,相传董海川的师叔曾歌赞《八卦掌技击四十八法运用要诀》:四十八法甚难求,见招使招任自由。十载功夫苦练到,挟艺单人走五洲。
一 身法诀
手法步法紧相随,手到步落力必微。手脚俱到腰乏力,去时迟缓抽难回。
二 相法诀
如遇群敌相法先,未从进步退当然。退则审势知变化,以逸待劳四两牵。
三 步法诀
未曾动稍先动根,手快不如半步跟。进退出入只半步,制手避招而安神。
四 迈步诀
功夫本从变步来,两手变化随步开。高挑低搂横裹掩,推托带领不离怀。
五 连步诀
连步必三费功夫,出手简捷自然无。搭手转身是空手,击掌时机在偏扑。
(小注:与强手过招,须再三费功夫,尽可能诱引对方击空,乘其击空身形偏斜前仆之
机,发掌击之)
六 囤步诀
囤步莫要两相齐,前虚后实须相宜。若要站齐前后仰,也要腰短少灵机。

程式八卦掌演练与松腰