少林功夫到底源自何方？

　　天下功夫出少林，

　　少林武功出何处？

　　聚贤庄乔峰大战群雄是《天龙八部》中最激动人心的一个片断。乔峰与中原群雄的矛盾，究其原因，乃是由于群雄认为乔峰是胡人——契丹人，乔峰无以辩白，乃与群雄以喝酒断交，然后动手，以性命相搏。少林高手玄寂使出了少林派的点穴绝技“天竺佛指”夹击乔峰，不料乔峰侧身避过，说道：“久仰‘天竺佛指’的名头，果然甚是了很。你以天竺胡人的武功，来攻我本朝太祖的拳法。倘若你打胜了我，岂不是通番卖国，有辱堂堂中华上国？”

　　“玄寂一听，不禁一怔。他少林派的武功得自达摩老祖，而达摩老祖是天竺胡人。今日群雄为了乔峰是契丹胡人而群相围攻，可是少林武功传入中土已久，中国各家各派的功夫，多多少少都和少林派沾得上一些牵连，大家都已忘了少林派与胡人的干系。这时听乔峰一说，谁都心中一动”。

　　乔峰在聚贤庄与群雄的大战对于了解金庸等武侠小说作家的少林武功观念非常重要。玄寂的心理活动可分两个层次：第一，“少林派的武功得自达摩老祖，而达摩老祖是天竺胡人”，所以少林武功是一种外来的武学，是“传入中土”的而非中土原创的；第二，因为“少林武功传入中土已久”，所以“中国各家各派的功夫，多多少少都和少林派沾得上一些牵连”。玄寂的上述心理活动，一个解决了少林武功的来源问题，一个交待了中国“各家各派的功夫”与少林武功的渊源关系，前者回答了“少林武功出何处”的疑问，后者描述了“天下功夫出少林”的现实。

　　作为少林高僧，玄寂对少林武功的渊源和流衍自然非常清楚，所以上述心理活动应该可以说是专家的见解，代表的是专业意见。当然，与其说这是玄寂的观念，不如说是金庸的理解。金庸这种观念又是从哪里来的呢？

　　如果我们可以暂时不考虑玄寂心理活动的时间问题，即《天龙八部》故事发生的时间是北宋哲宗元祐绍圣年间（即公元1094年前后）的话，那么玄寂所传达的“天下功夫出少林”观念并无太大的不妥之处（因为今日流传的许多武术流派的拳法其来源皆与少林有一定的关联），但对于少林武功的起源——少林武功出达摩的观念却有很大的问题。金庸在这里所传达的不过是一个至今百年左右时间才形成的观念，却提前到了比之早八百年的玄寂身上。

　　“少林宗派”的由来少林寺是武侠小说中的武学正宗和武林第一门派。但是武侠小说中的门派观念出现得相当晚。小说中出现少林僧人、少林武功的描写是在清代，清代以前还不大看得到。

　　作为一个重要的标志，少林派作为一个武林门派的成形主要是在清光绪十九年（1893）开始出现石印本的《圣朝鼎盛万年青》（又名《绘图乾隆游江南》等）里面，该小说第一次描写了少林派与武当派、峨眉派的争斗，以少林派全军覆没为终。不过，这部小说中的少林派不是我们通常意义上所指的嵩山少林寺，而是地处福建的一个少林寺。福建的这个少林寺现在称为“南少林”，而嵩山少林寺则被称为“北少林”。“南少林”是否存在，地点是在莆田，泉州，还是福清，现下还不能轻易下结论，因为从已经发现的资料看，其实并没有多少令人十分信服的证据。不过自从《圣朝鼎盛万年青》出现之后，武侠小说影视中的“南少林”故事便多如牛毛，主角则大多不出《圣朝鼎盛万年青》里面的方世玉、洪熙官、至善禅师、五枚师太等人。

　　由于历史和小说的纠结，“北少林”和“南少林”的混杂，少林武功现象成为一个非常复杂而有趣的现象，许多观念陈陈相因，梳理历史资料，解开这团纠结不清的乱麻的扣子，还其本真面目，须从“造‘祖’运动”开始。