孙禄堂先生的传人

　　曹晏海，幼习滑拳，1928年4月，进入中央国术馆学习国术，从马英图习通背，从郭长生习劈挂。在同年10月举行的首届中央国术馆国术国考中，曹仅通过预试即遭淘汰。曹由此失利，深感需打破门户之见，博采众长，以弥补自身缺陷。遂经副馆长李景林介绍，拜在孙老门下习艺。
　　初，孙老命曹晏海演技，曹示以通背、劈挂、滑拳等。观后，孙老曰：”汝之技，无需再习形意、八卦、太极诸艺，只需换一付腿”。原来，曹上肢已练得颇有功夫，只因步拙腿僵，故在实战中难合其用。于是，孙老未授曹任何拳架，只授曹”飞九宫”之术。”飞九宫”者，乃地插九轩，人在其中以所善诸艺往来穿梭(《拳意述真》中论之甚详)。数月，经孙老悉心教授，曹之步法由拙渐活。于是，孙老又授曹散腿之用。所授散腿皆由八卦暗腿演化而出，因曹已有”飞九宫”之基础，故能得此散腿之用。
　　孙老之用腿与众不同，教授时，孙老将双手背于身后，对曹说：”我不用手，只用腿，你随意攻守，注意，三秒之内我必起腿。”言罢，孙老潜步走近，曹刚要出拳或出脚，孙老的脚已抵在曹的心窝处。如此反复多次，总是如此。曹总是夺不着先机，又挡不住、化不开、躲不及，而孙老的腿法很简单，就是一抬腿而已。原来，凡人用腿必先移重心，否则无法平衡，故腿动必先肩动。所以，只要集中注意力，在对手出腿时，一般还是可以作出反应的。然而，孙老出腿时，却无这种迹象，故使人防不胜防。于是曹晏海问：”孙老师，您出腿时，怎么全身竟无一丝迹象，好像凭空出来了一腿?”孙老曰：”这是因为我周身各处都能作为重心，故能出腿时与出腿前一个样。所谓暗腿、第三条腿就是指这种功夫。此需有一定内功基础，才能做到”。于是，曹又得孙老内功修养之传。从此曹只食素，不食荤，以后练成轻功，有”草上飞”之美誉。
　　孙老教授曹晏海近身用腿之法。两人相距咫尺，孙老对曹晏海说：”近身亦可用腿，抹踢即是一例。”于是要曹任意进攻。两人相对瞬间，曹突抢中门，孙老一腿早到–膝顶、腿旋、足发，曹急后跳，仍被孙老的腿抹中，曹当即栽倒在地，脸色陡变，虚汗如雨，好一会儿，才得恢复。曹晏海说：”孙老师，您这一脚虽然只是抹了我一下，却使我不仅痛入骨髓，而且心如电击，好像整个内脏都散了”。孙老曰：”此为内劲这威力”。接着，孙老详细讲解了抹踢的练法、用法、变化和走劲。该腿踢出后，在空中的轨迹像个”8″字，速去速收，倏乎若电劲。退一动，就要蕴涵、潜换着足之踩踏、膝之冲顶、腿之旋搓、脚之贯劈，要一气贯穿。其特点是，不仅踢出后要力贯足底，而且整条腿都要有浑圆劲，也就是即使对手躲过了膝顶、足踢，只要被腿抹上同样能发出威力。甚至在脚下潜回收的过程中亦有用足跟劈钉对手之意。非得有很好的控制和利用自身重心变化的能力并辅以一定的内功，才能在实战中用好这一腿。由于曹晏海此时通过”飞九宫”的练习在控制自身重心和内功修为上均有明显进步，故能在月余的时间内初步掌握了此腿的用法。
　　在1929年浙省国术游艺大赛上，曹晏海首轮即遇铁砂掌大师刘高升。刘高升名震上海，善铁砂掌精自然门，是上海四大百货公司保安总教头，门徒逾三千，乃本次夺标之大热门。刘赛前曾放言：海上拳家，只佩服肖格清、刘百川二人，余者皆不在话下。此次比赛，肖、刘皆不参赛，故以为锦标非他莫属耳。曹晏海遇此劲敌，压力颇重。比赛开始，刘即一掌向曹拍去，曹因也有通背、臂挂之硬功夫，故试接了刘一掌，顿觉半身麻木，几不能支。好在曹冷静非常，硬撑着架子不散。其实此刻只是个虚架，再受不得一点力。刘则被曹的表象所迷惑，见曹竟能抗住自己一掌，一时不知虚实，未能连续进攻。刘一犹豫，曹便缓了口气，暗自运气调身，急忙改变战术，不与刘硬打硬接，而是与刘左右周旋，不时用所学之散腿，攻击刘之下三路。此招果然奏效，使曹逐渐摆脱被动。其因之一，亦在于曹经常作实战练习，故应变能力强。而刘平日以大师自居与人鲜作实际较量，且平日之切磋又与比赛不同，平日之切磋多是相互试彼之长，双方一试力，一般人都受不了刘之掌力，对刘恭维有加，刘更是暗自得意。而比赛中，则是避被之长试彼之短。因刘实战少，应变能力远不如曹，故虽有骇人之掌力却难得其用，刘打不着曹，于是不免有些急躁，对曹喊到：”不许你跑，再跑算你输。”曹闻此言故作犹豫状，诱刘赶来，趁刘抢进中，闪走外门，用低脚将刘勾倒。按大会比赛规则，倒地为负，刘即速爬起来，对主持评判的李景林说：是自己滑倒的。李说：”就算你自己搬倒自己，也算输。”这时曹晏海大度地对刘说：”刘老师，这次不算，咱们接着比吧!”于是李才允许刘继续比。台下观众见状，齐呼：”曹晏海好汉!”这一下，刘的气势顿时去了一半。再战时，刘完全陷于被动，一直被曹逼到擂台边。但曹因惧刘之掌力，一时也未敢轻进，仍是以低腿闪击。这时正好有服务人员为李景林倒茶，李指着洒在桌子上的水一语双关地说：”把它抹下去!”曹闻此言，好像来了灵感，攻击稍停，诱使刘急于转守为攻，并趁刘出手露出空档之际，用上了新学的腿法，侧身抹踢将刘击倒在地。
　　此战获胜使曹晏海名震武林。是役，反映出曹晏海良好的心理素质、出色的应变能力和善于窥测对手心理来制战机的谋略及在决胜关头敢于运用新技术的胆略。此赛曹晏海终获第四名。赛后，曹晏海进一步纯化腿法技艺，在随后举行的上海国术大赛上，曹晏海力克众多名手，夺得冠军，成为了当时的”武状元”。此后曹晏海被浙江国术馆聘为一等教习，深得副馆长苏景由、名宿黄元秀之好评，被誉为是当时武人之楷模。