具有中国功夫特色武当内家拳

五、以自然为神韵
纵观社会上流行的各种武术，从审美角度欣赏，各家有各家的不同艺术风格或称神韵。有的疾如闪电，有的猛如风雷；总之，疾、迅、猛、烈、冷、脆、硬、坚等，可以概括各家之风格。武当派拳法则以柔绵见长，处处体现出圆、圈、旋的有机交合运化之势。如八卦掌沿圆走转、纵横交织、随走随变、左右旋转、式式连绵；形意拳之“如水流之曲曲弯弯，无孔不入”、“其形似闪”，内旋回带，势如连环，太极拳以腰为轴，带动周身四肢百骸处处划圆运动，大弧带小弧，大圆套小圆，周身形成平圆、立圆，斜圆、八字圆、云圈圆等等。这些圆的运动，表现着一种力的含蓄柔韧美，也表示着一种无穷的生机和活力。
由于武当拳创自道家，所以其拳法的美学原理就出自道学之道。老子《道德经》有“人法地，地法天，天法道，道法自然”之论。这是指，道家认识道首先从自身认识起，然后由近及远联系生物、叫非生物和整个大自然，从中寻求普遍规律。道可以反映宇宙宏观和微观的全部自然世界，然而，道学又是从宇宙宏观和微观的全部自然世界中获得的。从“其大无外，其小无内”的道的本体看，“圆”的运动贯穿一切：‘圆”是最本质事物的运动轨迹，“圆”是事物最合理的生存形式；“圆”对生命最具活力和适应性，“圆”是自然永恒的主题。所以，武当拳既然是以“道”为指导思想的拳术，便会理所当然按照“道”的圆圈去运动。武当拳的这种遵道而行的拳法，无意中表现了一种纯朴的自然风韵。
最有意思的是，在武当内家拳派当中，以动物命名的拳最多。如形意拳中鹰拳、蛇拳、猴拳、虎拳、熊拳等，如八卦掌中的龙形八卦、游身八卦，以及太极拳中以野马、黑虎、白猿、大鹏、白蛇、青龙命名的招式等。看起来这是拳术的仿生学问，其实最根本的还是探索的道——即自然的“圆”的不同变化。所谓仿生，无非是自然界中的生物为了适应生存，在不同的生态环境中，逐渐造就了不同的圆旋的生活行为，而拳家发现后则加以转化借用，形成技击之术。据言，张三丰当年在武当山观蛇鹊相斗，悟其圆旋柔绵之妙，创造出了长拳七十二式，其旨趣也在发现自然之妙。
武当拳的自然之神韵，是拳家将拳法融归自然之结果。能达到表现自然之神韵的境界时，必有生理上的快感和精神上的享受相吻合。既养精养气，也养神养意，既能颐神养生健体，又能得到非常高雅文明的审美享受。
武当拳既然作为拳，毕竟在战争攻防上存在有真格的技击意义。如果一味讲“武当拳是养生拳”、“技击是武当拳不急之末学”，那么，它可能会在很早时就归于道家养生气功一类，而不会被武林如此推崇了数百年之久。所以武术，说到底，最终还是要能在战场和赛场上比高低。
武当拳在技击上的特征
“不敢为天下先”的战略思想。
武当拳处处尊道而行，它以“反者道之动”的原则构筑了自己“守柔处雌”不敢为天下先的战略思想。这种思想初看起来好像很可笑，世上只有以强胜弱、以雄压雌，处于柔弱退让的地位还有胜利的可能吗?
回答是肯定的。
道家哲学认为，万事万物无非阴阳演化而已。阴阳就是“太极”大统一中的两个相对立的矛盾，它们总是互相转化的。“大曰逝，逝曰远，远曰返，返曰道。”事物的转化是一个圆，就像地球的子午线，从A点笔直走下去，最终还会返回A点。道家鼻祖老子由于对道有着精辟认识，所以他最讲辩证地看待事物。他认为“祸兮福所倚，福兮祸所伏”。真理绝对了就变成谬误，任何事物都有相对的一面。如他讲战争： “亢兵相加哀者胜。”两军交战为什么“哀”者还能胜?其一，哀者是被侵略者，被侵略者的反侵略之战是正义之战，最能唤起民心，其二，反侵略之战最能表现大无畏精神，其三，侵略者总是心虚的，缺乏顽强坚定的战斗精神。所以，这几个因素加起来，哀者最终倒是胜利者。’
“守柔处雌”、“不敢为天下先”的战略思想是道家受水性的启发而得的。老子认为，天下最柔弱的莫过于水，最卑下的也莫过于水，然而，最坚强的胜利者也是水。坚硬的金属遇水会慢慢腐蚀殆尽，坚硬的岩石也会被柔弱的水冲涮得改变形状。不单如此，不敢为天下先还在于能时时自己检查自己的缺陷和不足。这样一来，自己的缺点会随时得到改正。而如此以谦虚和谨慎对待骄傲的对方，骄傲的对方的缺陷就会暴露出很多。以我之优势对待敌人的劣势，当然必胜无疑。谨慎和退让态度又是冷静的。这样，不独能把握自我，也能清醒地观察对方，能获：“寂然不动，感而遂通”之奇用。
总之，不敢为天下先是以主动的方式将自己处于被动的局面，一切服从对方，把对方施展的攻击力如数还给对方，以出奇制胜。
后发先至的战术原则
遵照不敢为天下先的战略思想，武当拳法在战术上的原则是“后发制人”。这与老子在《道德经》中所讲“无为而无不为”、“我惟不争，故天下莫之能争”的理论观点，是有血缘关系的。太极拳论有“不敢进寸而退尺”，“彼不动，我不动，彼微动，己先动”之说，
“后发先至”的战术原则具有它高妙的战术意义。因为，彼先动我未动的时候，并不是我不能动，而是彼动我未动这段时间内，给了我审时待机做好应付的时间。彼已动，他的虚实都呈现出来，我可以静以观之，避实就虚进行还击，而彼动我未动，彼却不知我的虚实，会像狗咬刺猬无处下口。此即形成“人不知我，我独知人”的局面。我虽“不敢为天下先”，却因“敢为天下先”的对方处处失利，硬将我逼成“后发先至”而成为“天下先”。如《太极拳浅说》言：“太极拳以不先发动为主，遇敌来击，先以化劲化之，待其不稳，从而击之则用发劲。”如《八卦掌四十八法诀》言：“八卦掌法不挡架，手欲弃取顺中成，手出要择途径近，后发先至逞技能。’又如太极拳的“八字法诀”云：“三换二一挤按，搭手遇堋莫让先。柔中有刚攻不破，刚里无柔不为坚，避人攻守五行体，七星八卦用为先。妙在全凭能借力，引进落空奥无边。 说到底，“后发”在于引进落空，更有把握地快速“先至”，以还击对方。不战则已，战则必胜。
轻灵圆活的技击方法
武当拳法从学到练到实用技击，轻灵圆活是一贯的。讲柔化，讲顺气养气，讲气沉丹田。坚决摒弃勇猛刚强。练拳时要求“一举动周身俱要轻利，尤须贯串，气宜鼓荡，神宜内敛”，“精神能提得起，则无迟重之虞，所谓顶头悬也。意气须换得灵，乃有圆和之趣，所谓变动虚实也。”“气以直养而无害，劲以曲蓄而有余”， “内固精神，外示安逸。迈步如猫行，运动如抽丝。全身意在精神，不在气，在气则滞。有气者无力，无气者纯刚。气如车轮，腰如车轴。”总之最忌用力，‘务使全身大到四肢百骸，小到每个细胞都松开，使气血无不畅通贯注，日久自然练成内劲。这种内劲很柔和，遇敌也不含抵抗性，能随敌劲以为伸缩。但这种柔含有内力，就像一根弹簧鞭，弹性很大，“外操柔软，内含刚强”，在技击中会借助对方的来力又将对方弹发出去。这就是所谓的“以柔克刚”、“以四两拨千斤”。
由于贯彻“轻灵圆活”的技击方法，所以在技击中，身法似游龙飞风，轻快似风;手法则随心而动，击出似闪电，出手不见手；步法当随心踩步，步走奇正八方，罡步九宫，使对方迎之不见其首，随之不见其后。心理上要求坦荡、清静、自然，面前有人作无人，不怕近，不怕猛，不怕刚，审时度势，以俟战机。做到“彼不动，我不动，彼已动，我先动”，以最敏捷的反应出其不意而制胜。技击中进退转侧升降，要求颈、脊、腰、肩、肘、腕、膝、胯、踝都能灵活运转，达到不是转圈胜似转圈的程度，即所谓“如珠走玉盆，九转还原”。
武当拳“轻灵圆活”的技击方法和效果，是以深厚的内功基础为显现的。没有精、气、神的三花聚顶，没有意到形起、形起力发、力发神贯的上乘内功功夫，“轻灵圆活”是难达到的。发劲时，也就难以达到柔软似绵，实则坚硬如铁的效果。
总之，能得“轻灵圆活”之妙，迎战时则能以变应变，随境而化,随意而变;随心所欲;似攻似守，似发似收。犹如水之无所不至，气之无所不入，抽丝之连绵不断，迎敌则无所不适，克敌则无坚不摧。
贵化不贵抗的技击效果
贵化不贵抗的技击效果，是武当拳的追寻目标。这是由武当拳派的道德观念所决定的。
什么是抗呢?即是敌我双方相互接触后紧紧咬住不放，一方想以最大的力把另一方打出去，或欲寻另一方的要害给以致命打击，而另一方则竭尽全力抵抗住对方，甚或也想寻机置对方以死地。到头来，若一方惨败，胜者亦精疲力尽，或者两败俱伤。这种情况，表现在太极拳推手中叫做“顶牛”。
什么叫化呢?武当拳中的“化”即化解，也就是回避矛盾冲突，并使矛盾得到解决。在实际技击中，对方攻来，我不是正面抵抗还击，而是以圆旋的转动给对方留下一个空间，引对方进来落于这个空间中，我再以对方的来力大小将其把握得分毫不差时，以杠杆之力把对方发出去。
贵化不贵抗，重要在贵化。所谓贵化，对方欲制我而制不住，但我却可以将对方发出去，并可一而再，再而三地重复这样做，，致使对方心悦诚服地不再争斗为止。由此看来，化，不单是技击中的化解，目的还在于心理感情上的化解。
最奇妙的是，武当拳的高手们能在技击中以化寓发，能将对方打出丈外之地。虽言被打，又打出丈外，但对于被击者来说，却不会受到损伤，只感到犹如坠入五里云中一般，晕晕乎乎的。然而，对于武当拳高手来说，有时将对方发出很远，而自己还不觉察，纯属无意之中的事。据言，这是功夫练到很深时，周身有一团自己感觉不到但具有很强力量的浑圆之气场。外物只要接触到这浑圆之气场，这种气场即会瞬间产生反应，以旋转之功将外物反弹出去。古拳论中讲“打人不露形”、“犯者应手即仆”，就是这种高级技击功能的初级阶段。只要循径而入，到时自会豁然贯通。